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Il redentorista Antonio M. Losito (1838-1917) e il papato 339

Sono già in campo di battaglia a combattere contro Satana e i
suoi seguaci - assicurò il provinciale il 12 gennaio 1911 - due com-
pagnie di Missionarii: a Lucera dodici Padri, a Terzigno quattro. 77
Nel Mezzogiorno, mentre le urgenze della contemporanei-
tà giustificavano il ripensamento del sensus ecclesiae, motivando
il passaggio da una emozionale appartenenza alla cattolicità,
identificabile con l'educazione alla fede, alla consapevole co-
scienza di una testimonianza in grado di combattere l'anticle-
ricalismo socialista o liberale, perfino la stampa subì una pro-
fonda evoluzione. In quegli anni, la Chiesa continuò a essere
sensibile alla diffusione delle notizie per mezzo della carta
stampata, anche se la parola pronunciata - il magistero - era e
restava l'unico punto di riferimento per la vita e per l'attività dei
cattolici nella società. Con il Novecento, superata l'iniziale e
prudente diffidenza nei confronti della diffusione e della circola-
zione della carta stampata, alla parola pronunciata per ottenere
adesione al magistero si affiancò una più attiva consapevolezza
del ruolo della stampa, che favorì la nascita e lo sviluppo di nu-
merose testate che, all'ormai insufficiente - perché esclusiva -
diffusione della parola abbinarono la formazione delle coscienze
- soprattutto - di quei giovani cresciuti in un contesto caratteriz-
zato dal non expedit, sintomo di contrapposizione tra Chiesa e il
neonato Regno d'Italia. Per mezzo della stampa, padre Losito ri-
tenne suo dovere riscattare i fedeli del Mezzogiorno dall'igno-
ranza che rendeva fragile la fede e abbandonava i credenti a es-
sere facile preda della propaganda anticlericale. Rivolgendosi al
pontefice, nel1910, scrisse:
supplica la Santità Vostra a voler benignamente dare una
speciale benedizione, aggiungendovi alcune parole di incorag-
giamento, al Direttore del Periodico "San Gerardo Maiella", ai
Collaboratori e a tutti gli Associati. 78
Sulla scia della rinnovata responsabilità che caratterizzò le
iniziative dei fedeli, mentre le Chiese settentrionali ampliavano lo
spessore dell'impegno cattolico fondendo, con la presenza "nella"

77 Padre Losito a Papa Pio X, 12 gennaio 1911, in Ibid., pp. 621-622: 622
(n. 473).
78 Padre Losito a Papa Pio X, s.d. [ma 1910], in Ibid., p. 565 (n. 411).