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VOTO III 19

Dio, la fama di santità e gli scritti da lui lasciati. I capitoli della vita
e della morte del Servo di Dio includono il confronto con le fonti
autobiografiche, biografiche e processuali, e con i relativi
documenti.

3. Vita del Servo di Dio

Il Servo di Dio Antonio Filomeno Losito nacque a Canosa il
16 dicembre 1838, quintogenito di Antonio Losito e di Maria
Celeste Ricco. Il padre, deceduto a causa di una ernia non curata
bene circa un mese prima (il 12 novembre) della nascita del figlio,
fu un buon e devoto cristiano, dedito alla produzione vinicola,
proprietario di diversi terreni di viti, onesto lavoratore e uomo
stimato dai parenti e dai concittadini. La madre Maria Celeste
aveva sposato giovanissima all’età di 14 anni – suo marito Antonio
aveva 18 anni al momento del loro matrimonio – fu altrettanto una
cristiana convinta, donna amabile e benevola, che aveva anche una
buona istruzione; anche lei morì in giovane età (33 anni) il 22
maggio 1842.
Il neonato fu battezzato lo stesso giorno della nascita nella
parrocchia di San Sabino a Canosa. Pochi mesi dopo, il 26 maggio
1839, Antonio Filomeno ricevette anche la Cresima.
Il Servo di Dio aveva quattro anni quando morì la mamma, e
lui con i suoi fratelli furono affidati alla nonna materna, Maria
Antonia Russo, che abitava a Saline di Barletta. Alla morte della
nonna la sorella più grande, Angela, sposata nel frattempo con
Nunzio De Corato di Canosa, si prese cura dei fratelli, che fecero
allora rientro a Canosa.
Per iniziativa della nonna Antonio Filomeno fu inizialmente
istruito dal sacerdote Vincenzo Fagiani. Successivamente il Servo
di Dio entrò, insieme a suo fratello, nel seminario di Canosa, che
era stato aperto dal Vescovo di Andria, Giuseppe Cosenza, il 20
luglio 1845.
Il giovane Antonio Losito ebbe nel 1855 un incontro casuale
con i due fratelli Loiodice, Nunzio e Vittorio, giovani confratelli
redentoristi di passaggio a Canosa, e trascinato dal loro esempio
prese la decisione vocazionale di chiedere di entrare nella